Come fa un'intelligenza artificiale a capire una foto e a crearne una che non è mai esistita?
Come fa un'intelligenza artificiale a capire una foto e a crearne una che non è mai esistita? Carichi la fotografia di un cane davanti al...
Come fa il telefono a sapere dove ti trovi?
Apri una mappa sullo smartphone.
Dopo pochi istanti compare un piccolo punto che indica la tua posizione.
Ti sposti.
E anche il punto si sposta.
Ormai ci sembra completamente normale.
Ma ti sei mai chiesto come faccia il tuo telefono a sapere esattamente dove ti trovi?
La prima risposta che viene in mente potrebbe essere:
"Grazie a Internet."
Ma non è proprio così.
Il tuo smartphone può utilizzare diversi sistemi per determinare la posizione e, tra questi, uno dei più importanti è il GPS.
E la cosa interessante è che il GPS, per determinare la posizione, non ha necessariamente bisogno di una connessione Internet.
Partiamo dal GPS
GPS significa Global Positioning System.
Il sistema utilizza una rete di satelliti che orbitano intorno alla Terra e trasmettono continuamente segnali contenenti informazioni molto precise.
Il tuo smartphone possiede un ricevitore in grado di captare questi segnali.
Attenzione però a un dettaglio interessante.
Quando utilizzi il GPS, normalmente non è il tuo telefono a "telefonare" ai satelliti.
Sono i satelliti che trasmettono segnali e il tuo smartphone li riceve.
Come fa a capire dove sei?
Immagina di trovarti in una piazza e di non sapere esattamente dove sei.
Qualcuno ti dice:
"Ti trovi a 500 metri dalla stazione."
Ora hai un'informazione utile, ma non sufficiente.
Potresti trovarti in tantissimi punti diversi situati a 500 metri dalla stazione.
Poi ricevi una seconda informazione:
"Ti trovi a 300 metri dal municipio."
La zona possibile si restringe.
Con una terza e una quarta informazione puoi individuare la posizione con molta più precisione.
Il GPS utilizza un principio simile, anche se naturalmente molto più complesso.
Il telefono riceve segnali da più satelliti e, misurando con estrema precisione i tempi di arrivo dei segnali, può calcolare la propria posizione.
Più segnali utili riesce a ricevere, migliore può diventare la stima.
Quindi il GPS funziona senza Internet?
Sì.
Il calcolo della posizione attraverso i segnali satellitari può funzionare anche senza una connessione Internet.
Ed è per questo che uno smartphone può essere in grado di determinare la propria posizione GPS anche quando non è collegato a una rete dati.
Ma allora perché quando non abbiamo Internet le mappe a volte non funzionano correttamente?
Perché conoscere la posizione e visualizzare una mappa sono due cose diverse.
Il GPS può dirti:
"Ti trovi qui."
Ma il telefono potrebbe aver bisogno di scaricare da Internet la mappa della zona, le strade, i punti di interesse o altre informazioni.
Se la mappa è stata precedentemente scaricata e resa disponibile offline, puoi invece continuare a utilizzarla anche senza connessione, a seconda dell'applicazione.
Quindi:
📍 Il GPS può determinare la posizione.
🌐 Internet può servire per ottenere mappe e altri dati.
Sono due cose differenti.
Ma allora perché il telefono usa anche Wi-Fi e rete mobile?
Perché il GPS non è l'unico strumento che uno smartphone può utilizzare per stimare la posizione.
I telefoni moderni possono combinare diverse informazioni.
Ad esempio:
segnali satellitari;
reti Wi-Fi nelle vicinanze;
antenne della rete mobile;
sensori presenti nel dispositivo.
Combinando più fonti, il telefono può ottenere una posizione più rapidamente o migliorare la stima in determinate situazioni.
Come può una rete Wi-Fi aiutare a capire dove sei?
Il telefono può rilevare quali reti Wi-Fi sono presenti nelle vicinanze.
Non significa necessariamente che debba collegarsi a quelle reti.
La presenza di determinati punti di accesso può contribuire a stimare la zona in cui si trova il dispositivo.
Se un sistema conosce la posizione approssimativa di alcune infrastrutture Wi-Fi e il telefono riesce a rilevarle, queste informazioni possono aiutare nella localizzazione.
E le antenne telefoniche?
Anche la rete mobile può fornire informazioni utili.
Il telefono comunica con le antenne presenti sul territorio per utilizzare i servizi della rete cellulare.
Sapere con quali celle il dispositivo sta comunicando può contribuire a stimare la sua posizione.
Generalmente questa tecnica può essere meno precisa del GPS, ma può essere utile per ottenere rapidamente una posizione approssimativa o in situazioni in cui il segnale satellitare è debole.
Perché il GPS funziona male dentro alcuni edifici?
Per ricevere correttamente i segnali satellitari è utile avere una buona visibilità del cielo.
All'interno di edifici, parcheggi sotterranei, tunnel o zone circondate da strutture molto alte, i segnali possono essere più difficili da ricevere o possono subire interferenze e riflessioni.
Ed è proprio in queste situazioni che altri sistemi di localizzazione possono diventare particolarmente utili.
Wi-Fi, rete mobile e sensori possono contribuire a mantenere una stima della posizione anche quando il GPS incontra difficoltà.
E quando ti muovi?
Il telefono non deve soltanto capire dove sei.
Deve anche capire come ti stai muovendo.
Gli smartphone contengono diversi sensori in grado di rilevare movimenti, orientamento e variazioni.
Queste informazioni possono essere utilizzate insieme ai dati di localizzazione per rendere l'esperienza più precisa.
È così che un'app di navigazione può capire non soltanto che sei su una determinata strada, ma anche in quale direzione probabilmente ti stai muovendo.
Quindi il telefono sa sempre dove siamo?
Non necessariamente.
La possibilità di utilizzare la posizione dipende dalle impostazioni del dispositivo, dai permessi concessi alle applicazioni, dai servizi attivi e dalle condizioni tecniche.
Le applicazioni, inoltre, possono avere livelli differenti di autorizzazione.
Possiamo scegliere, a seconda del sistema operativo e dell'app, se consentire l'accesso alla posizione sempre, soltanto durante l'utilizzo o non consentirlo.
Ed è importante controllare questi permessi.
Non tutte le applicazioni hanno necessariamente bisogno di conoscere la nostra posizione.
La prossima volta che apri una mappa...
Pensa a cosa sta succedendo dietro quel piccolo punto blu.
🛰️ Satelliti a migliaia di chilometri dalla Terra trasmettono segnali.
📱 Il tuo smartphone li riceve.
📡 Le reti mobili possono contribuire alla localizzazione.
📶 Le reti Wi-Fi possono fornire ulteriori informazioni.
⚙️ I sensori del telefono aiutano a capire come ti stai muovendo.
E tutto questo viene trasformato in una cosa semplicissima:
📍 "Tu sei qui."
La cosa forse più sorprendente?
Anche se Internet non funziona, i satelliti continuano a trasmettere i loro segnali.
E il tuo telefono può ancora essere in grado di capire dove ti trovi.
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